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Biotechnologie
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Aus den Sägeresten heimischer Sägewerke entsteht in Hallein bei Salzburg hochreiner Zellstoff für die Textilindustrie. Rund 330 Menschen arbeiten dafür bei der AustroCel Hallein GmbH, deren Werk seit 1890 an derselben Stelle an der Salzach steht. Was hier verarbeitet wird, landet später als Viskose in Kleidung – und als Bioethanol im Tank.
Das Werk verarbeitet ausschließlich Restholz aus Fichte und Tanne, das in regionalen Sägewerken übrig bleibt. Daraus wird Textilzellstoff von hoher Reinheit, der zu Viskose weiterverarbeitet wird, also zu jenem Material, aus dem ein großer Teil unserer Kleidung besteht. Was im Prozess nicht zu Zellstoff wird, geht nicht verloren. Aus den Nebenprodukten entstehen jährlich rund 35 Millionen Liter Bioethanol sowie Biogas, Grünstrom und Fernwärme, mit der AustroCel rund 30.000 Haushalte der Region versorgt. Bis zu 160.000 Tonnen Zellstoff verlassen das Werk pro Jahr. Das Unternehmen ist als B Corp zertifiziert und setzt auf PEFC-kontrolliertes Holz.
Die Geschichte reicht bis 1890 zurück, als die Fabrik gegründet wurde. Über mehr als ein Jahrhundert wechselten die Eigentümer mehrfach. Seit 2017 gehörte AustroCel dem Investor TowerBrook; im September 2025 kündigte der japanische Papierkonzern Oji Holdings die Übernahme an und will die Bioraffinerie zum Kern seines Forst- und Biomassegeschäfts machen. Für die Beschäftigten bedeutet das die Anbindung an einen international tätigen Konzern.
Die Arbeit verteilt sich auf sehr unterschiedliche Felder. An den Kochern und in der Energieerzeugung stehen Anlagenführer und Verfahrenstechniker, im Labor wird die Reinheit des Zellstoffs geprüft, in der Werkstatt halten Elektriker und Mechaniker die Anlage am Laufen. AustroCel bildet selbst Lehrlinge aus und arbeitet dabei eng mit der HTL Hallein zusammen. Mit seinem Bioethanol deckt das Werk rechnerisch knapp ein Prozent des österreichischen Benzinbedarfs.
Salzachtalstraße 88
5400 Hallein
Österreich